O gato expressa-se de diversas maneiras, com o corpo e através de miados, gritos, espirros e até sopros.
Existem 11 sons emitidos pelos gatos, mas a combinação destes sons pode ser infinita. Alguns gatos raramente miam, outros, como os siameses, têm fama de serem animais muito eloquentes. O uso do miado deve-se ao convívio dos gatos connosco, já que o gato mia muito mais para comunicar com os humanos do que com os seus amigos felinos, onde a comunicação corporal, olfactiva e visual é preferida. O gato percebeu que utilizando o miado podia manipular o seu dono.
Os variados miados do gato são utilizados nas diferentes situações de formas bem distintas. Portanto, com o tempo e a convivência, chega-se a um ponto em que o dono é capaz de entender perfeitamente o que o animal quer, apenas pelas diferenças mais subtis. Outro dos sons mais familiares para a maior parte das pessoas é o ronronar do gato, mas a forma como este som tão felino é emitido ainda não é completamente clara.O certo é que o ronronar não provém de uma corda vocal. Estas servem para outros sons do seu repertório - os miados e gemidos.
Quando um gato emite o característico ronrom, pode-se sentir a sua garganta a vibrar. Dentro da garganta, juntamente com as cordas vocais, o gato possui um par de estruturas chamadas pregas vestibulares, ou falsas cordas vocais, e alguns cientistas acreditam que elas vibram quando o gato respira. É evidente que o ronronar exige muito pouca energia e o animal pode produzi-lo durante vários minutos.No entanto, há quem diga que as falsas cordas vocais nada têm a ver com o ronronar e que é a sensação de prazer, que aumenta a turbulência no sistema circulatório do gato, que está na origem do fenómeno. Esta turbulência, segundo alguns cientistas, é maior onde o sangue flui numa veia excepcionalmente larga, situada no peito do gato.Quando os músculos à volta dessa veia se contraem, as vibrações provocadas pela turbulência são amplificadas pelo diafragma, antes de subirem pela traqueia e ressoarem na cavidade sinusoidal. Para os gatinhos recém-nascidos, que ainda não ouvem bem, sentirem as tranquilizantes vibrações do corpo da mãe é provavelmente mais importante que o ronronar.
O que leva os gatos a ronronarem é principalmente o prazer, quando lhes fazemos festas eles ronronam ruidosamente, mas o ronronar também é utilizado por alguns gatos como um aliviador de stress ou medo, por exemplo ao estarem no consultório veterinário. Não são só os gatos domésticos que ronronam muitos felinos selvagens de pequeno porte, como o lince, também podem ronronar. Contudo, os grandes felinos, como os tigres, não têm essa característica.
